Le Département de médecine de l’Université de Montréal est inauguré en 1950 alors qu’une trentaine de professeurs travaillent sous la supervision du Dr Jules Prévost. À cette époque, la médecine interne et quelques sous-spécialités comme la pneumologie, la neurologie et la cardiologie sont privilégiées. De même, leurs programmes d’enseignement évoluent sous la responsabilité des établissements hospitaliers affiliés au Département soit l’Hôtel- Dieu, Notre-Dame et Saint-Luc. Toutefois, dans les années 70, ceux-ci s’intègrent aux nouvelles responsabilités du directeur du Département de médecine, le Dr Jean Mathieu.
En 1994, sous l’égide de la Faculté de médecine, le Département supporte l’enseignement au niveau de la résidence et des études prégraduées et graduées. Il assume, en outre, la responsabilité de 14 programmes de spécialités (allergie, cardiologie, dermatologie, pneumologie, rhumatologie, etc.) tous agréés par des organismes assesseurs. De renommée internationale dans les domaines cardio-vasculaire, néphrologique, endocrinien, neurologique, digestif, pneumologique, hématologique et rhumatologique, le Département de médecine regroupe dès 1994 près de 430 membres et est accepté comme pilier dans le domaine de la recherche et des programmes spécialisés. Deux prix sont proposés aux étudiants par le département soit, le prix Jacques-Genest et le prix Pierre-Bois.
À l’instar des étudiants, les dirigeants du Département de médecine ont contribué à la réputation de celui-ci. Les directeurs qui ont oeuvré au Département de médecine sont : Jules Prévost 1950-1956 (de 1956-1961 il n’y eut pas de directeur), Roger Dufresne 1961-1964, Jacques Genest 1964-1968, André Lanthier 1968-1972, Jacques Bernier 1972-1976, André Lanthier 1976-1977, Jean Mathieu 1977-1985, Julien Marc-Aurèle 1986, Serge Carrière 1986-1989, Jacques Le Loirier 1988-1990 (intérim), Gilles R. Dagenais 1991-1999, Eugenio Rasio 1999-2003 (de juin à août 1999, directeur intérimaire, puis administrateur jusqu’en 2003), Denis Roy 2003-2009, Mario Talajic 2009-2016, Guy Lalonde 2016-2017 (par intérim) et François Madore 2017-2025.
